Casares, el pueblo blanco bajo su castillo y cómo organizar la visita

El Ayuntamiento enumera catorce lugares en su apartado de qué ver. Para una visita al pueblo pesan sobre todo el castillo, la antigua iglesia de la Encarnación, la Casa Natal de Blas Infante y la ermita de San Sebastián.

El castillo de Casares se alza sobre un peñón calizo escarpado, en lo más alto del pueblo. Las excavaciones y los restos conservados no muestran poblamiento anterior a la época medieval, y las primeras referencias son de fuentes árabes del siglo XIII, cuando Casares, dentro del protectorado benimerín, pasó a ser una de las fortalezas importantes entre la costa del Estrecho y la Serranía de Ronda.

La muralla forma un polígono irregular de unos 770 metros de perímetro y sigue el borde del barranco de la Planá por los lados sur, oeste y norte. No es alta, y en algunos tramos queda reducida a un muro bajo de guarda sobre el barranco. En la parte más alta de la meseta se conservan lienzos y torres del alcázar.

Al recinto se entra por el Arco de la Villa, el único acceso a la fortaleza, que está dentro de una torre cuadrada con el paso en recodo. Hoy esa torre alberga el Museo de Etnohistoria. El Arco del Arrabal, en el ángulo norte de la muralla, era una segunda puerta que daba al arrabal.

Las vistas justifican la subida. Desde el castillo hay relación visual con Jimena, Castellar y Gibraltar.

Dentro de la muralla hay hoy casas, alojamientos rurales y restaurantes además del museo. La oficina de información de la Casa Natal queda a mano para empezar la subida.

Dentro del recinto está la antigua iglesia de la Encarnación, de finales del siglo XVI. Según el Ayuntamiento, probablemente se levantó sobre la mezquita mayor de la medina. En la misma zona están la calle Arrabal y el cementerio.

La Casa Natal de Blas Infante es la casa donde nació Blas Infante, a quien el municipio dedica una sección propia en su web y un Centro Cultural con su nombre. Alberga una oficina de información donde se alquilan las audioguías en cinco idiomas, un servicio que ofrece también el Centro Cultural.

El Ayuntamiento atiende en el teléfono 952 894 126.

El listado incluye también la ermita de San Sebastián y la fuente de Carlos III. Para orientarte, el Ayuntamiento ofrece un callejero turístico descargable en PDF. Completan la lista los molinos harineros, la torre de la Sal, Lacipo, la ermita de la Virgen del Rosario del Campo, el puente de la Albarrada, el puente acueducto de Los Baños, las fosas comunes y los Baños de la Hedionda.

Los Baños de la Hedionda y el puente acueducto de Los Baños figuran en el listado oficial de lugares de Casares. La web del Ayuntamiento tiene una página de entradas cuyo título habla de los meses de junio a septiembre, y desde ella se pide la entrada al recinto mediante un enlace a una plataforma externa.

Los Baños encajan en una visita de verano. Con ellos el día se alarga, y el pueblo y el castillo quedan para la mañana.

Casares está en el oeste de la provincia, y las indicaciones oficiales para llegar parten de las carreteras de la costa, no de Málaga.

El Ayuntamiento recoge tres accesos. Desde la N-340, en el kilómetro 146, sale la carretera local MA-8300, que sube 14 kilómetros hasta el pueblo. Desde la A-377, la carretera de Manilva a Gaucín, un cruce con la MA-7150 lleva al pueblo tras 2 kilómetros. Si vienes por la autopista AP-7, la salida es la de Manilva, en el tramo entre Estepona y Guadiaro, para seguir por la A-377 en dirección Gaucín y tomar después la MA-7150.

Desde Málaga el recorrido se hace por la costa hasta enlazar con la N-340 o la AP-7, y el pueblo se alcanza por cualquiera de los tres accesos.

El transporte público que recoge el Ayuntamiento es la línea de autobús Casares, Manilva y Estepona. La estación de autobuses de Estepona atiende en el 952 247 474. Como Estepona es un extremo de la línea, desde Málaga hay que llegar primero a Estepona y enlazar allí con el autobús hacia Casares.

La misma página lista siete licencias de taxi de Casares con su teléfono, una alternativa si el autobús no encaja.

Para el casco y el castillo cuenta con una mañana larga, y con un día entero si añades los Baños de la Hedionda, las playas o los senderos que el Ayuntamiento tiene en su web. El pueblo se ha extendido por la ladera oriental y el castillo ocupa lo más alto, así que lleva calzado cómodo.

El orden siguiente parte de la oficina de información de la Casa Natal.

Empieza en la Casa Natal de Blas Infante y pide allí el callejero turístico.

Entra por el Arco de la Villa, el único acceso a la fortaleza, y visita el Museo de Etnohistoria de su torre después.

Recorre el recinto hasta la parte alta, donde quedan los lienzos y las torres del alcázar, y asómate al barranco de la Planá.

Pasa por la calle Arrabal y la antigua iglesia de la Encarnación.

Termina con la ermita de San Sebastián y la fuente de Carlos III.

Dar por hecho que hay autobús directo desde Málaga. La línea que recoge el Ayuntamiento tiene a Estepona en un extremo, así que el viaje desde Málaga se hace en dos tramos.

Olvidar la temporada de los Baños de la Hedionda. La página de entradas habla de junio a septiembre, así que fuera de esos meses no encajan en el plan.

Quedarse en las calles de abajo sin subir al castillo. Tiene un único acceso por el Arco de la Villa y abre las vistas de la Serranía de Ronda a la bahía de Algeciras.

Dejar la visita para el final de la tarde. El castillo, el museo y el resto del listado piden una mañana larga.

Casares pide un día propio, separado de las visitas a la capital, porque el acceso se hace por las carreteras de la costa y el autobús que recoge el Ayuntamiento enlaza con Estepona. Dentro de la muralla hay alojamientos rurales y restaurantes, así que la escapada puede alargarse a una noche.

Lo mejor es dedicar a Málaga los días de monumentos y museos y reservar el pueblo para una jornada libre.