Vélez-Málaga, la fortaleza nazarí del casco histórico y la costa de Torre del Mar

Vélez-Málaga queda al este de la capital y su interés está en el patrimonio andalusí y en lo que se añadió después. La fortaleza se levantó en el siglo X, la iglesia de Santa María se construyó sobre la mezquita aljama y el palacio de Beniel se terminó en 1609, así que el casco combina varias épocas.

La web municipal de turismo lista 129 lugares de visita en todo el municipio, 30 de ellos en la ciudad de Vélez-Málaga.

La fortaleza o alcazaba se erigió en el siglo X y ganó protagonismo en los siglos XIV y XV, cuando era una de las alcazabas más importantes del reino nazarí. Ocupa el punto más alto de la ciudad, a unos 80 metros sobre el nivel del mar, y domina la vega de Vélez y amplias zonas de la Axarquía.

El recinto ocupa unos 1.500 metros cuadrados y conserva muros originales de los siglos XIII y XV, de tapial de cal y arena con revestimiento de mampostería y verdugadas de ladrillo.

Lo que se ve hoy no es todo medieval. Entre 1808 y 1810, durante la invasión francesa, se reformó, y al perder su función militar quedó abandonada y se deterioró. La torre y la puerta de acceso se reconstruyeron a principios de la década de 1970.

El acceso es por la carretera del Polideportivo Fernando Hierro, la carretera de Arenas. La Oficina de Turismo atiende en el 952 541 104 para cualquier duda sobre la subida.

No hay que confundirla con la Alcazaba de Málaga, que está en la capital.

La iglesia de Santa María de la Encarnación data de principios del siglo XVI, es de estilo gótico-mudéjar y se levantó donde estuvo la mezquita aljama de la ciudad musulmana.

Tiene tres naves sin crucero y pilares achaflanados de inspiración almohade. La armadura mudéjar de la nave central es de par y nudillo, la del presbiterio es octogonal y el atrio es una galería abierta de dos plantas con arcos de herradura en la superior.

La torre-campanario es un prisma cuadrangular de tres cuerpos. El retablo mayor es renacentista, del siglo XVI, y destaca la talla del Cristo de los Vigías, aunque su parte escultórica está mutilada. En el subsuelo se conservan el antiguo aljibe y la cripta de la mezquita.

Hoy el templo alberga el Museo Municipal de la Semana Santa, que recorre la historia de la Semana Santa veleña y expone enseres de gran valor artístico. Encaja justo después de la fortaleza, porque está en la bajada hacia el centro.

El palacio del Marqués de Beniel se terminó en 1609. La web municipal lo describe como un edificio sobrio de entronque manierista, de ladrillo y piedra. Lo encargó Alonso Molina y Medrano, que nunca vivió en él. Sin herederos directos, pasó a su sobrino, el marqués de Beniel de Murcia, que lo convirtió en residencia de los capitanes generales y del Regimiento de la Costa de Granada.

Hoy es la sede de la Fundación María Zambrano, creada el 12 de junio de 1987 para difundir el pensamiento y la obra de María Zambrano.

El listado de la ciudad incluye la Casa Cervantes, el Pósito, la iglesia de San Juan Bautista, el convento de San Francisco con la iglesia de Santiago, la fuente de Felipe II y Fernando VI, el Arco Mihrab y la sala Joaquín Lobato. También figura el Centro de Arte Contemporáneo Francisco Hernández, que la web presenta ligado a la vanguardia y a la obra de Francisco Hernández.

La ermita de la Virgen de los Remedios está en el cerro de San Cristóbal. Todos estos lugares se pueden sumar al paseo por el casco según el tiempo que quede tras las paradas principales.

Torre del Mar es la localidad de costa del municipio y tiene dos faros. El faro de Torre del Mar está en el paseo marítimo de Poniente y el faro de la Barraca, en la avenida Toré Toré.

Otros puntos del listado de Torre del Mar son la antigua fábrica de azúcar, hoy C.C. Nuestra Señora del Carmen, la Casa Larios, que es la tenencia de alcaldía, Villa Mercedes en el paseo de Larios y la antigua estación de ferrocarril, que funciona como estación de autobuses.

La Oficina de Turismo del Ayuntamiento figura en la calle Poniente 2 de Torre del Mar, con teléfono 952 541 104. Es la parada para empezar o cerrar la jornada en la costa.

El Consorcio de Transportes del Área de Málaga tiene en su web la línea M-370, que une Algarrobo, Torre del Mar y Málaga y está integrada en su marco tarifario desde el 1 de octubre de 2026. Cita paradas en Algarrobo Pueblo, Algarrobo Costa, Torre del Mar y Málaga, pero no en el casco histórico de Vélez-Málaga.

Alsa también anuncia en su web trayectos entre Málaga y Torre del Mar.

Desde Málaga se va hacia el este por la autovía A-7. Para la fortaleza, la ficha municipal indica el acceso por la carretera del Polideportivo Fernando Hierro, la carretera de Arenas.

Empieza en la Oficina de Turismo de Torre del Mar, en la calle Poniente 2.

Sube a la fortaleza, el punto más alto, para ver la vega y la Axarquía.

Baja a la iglesia de Santa María de la Encarnación y al Museo de la Semana Santa.

Sigue por el palacio de Beniel y los lugares del listado municipal, como la Casa Cervantes o el Pósito.

Vuelve a Torre del Mar para el paseo marítimo, los faros y el autobús de regreso.

Bajarse en Torre del Mar pensando que es el casco histórico. Las paradas que cita el Consorcio para la M-370 no incluyen el casco.

Dejar la fortaleza para el final. Es el punto más alto y hay que subir primero y bajar después hacia Santa María y el palacio de Beniel.

Buscar la oficina de turismo en el casco. La que figura en la web municipal está en la calle Poniente 2 de Torre del Mar.

Dejar el regreso para última hora. La M-370 une Torre del Mar con Málaga, así que el último tramo del día se hace desde la costa.

Vélez-Málaga se plantea mejor como excursión de un día que como parada rápida, porque el casco histórico y Torre del Mar están en puntos distintos del municipio y cada visita pide su tiempo. Para el casco cuenta con una mañana, y con el día entero si añades Torre del Mar.

En un viaje de varios días, los días de ciudad se dedican a la capital y esta salida ocupa una jornada aparte por la Axarquía.