Museo Carmen Thyssen de Málaga, el Palacio de Villalón y la pintura andaluza del siglo XIX

El Palacio de Villalón se levantó como residencia nobiliaria entre finales del siglo XV y comienzos del XVI. En el siglo XVIII la familia Villalón lo reformó y amplió, y de ella le viene el nombre. El edificio se organiza en dos plantas alrededor de un patio principal con galerías de arcadas y columnas de mármol, y conserva techos de madera con artesonados y armaduras de lacería.

Cuando se extinguió el linaje, el edificio pasó por otros usos, entre ellos una tienda de tejidos y otra de cerámica, y en los años sesenta del siglo XX sufrió la reforma más dañina, que cubrió el patio y eliminó elementos originales. La rehabilitación del Ayuntamiento de Málaga, con proyecto del estudio RG+Asociados, reconstruyó las galerías del patio y recuperó la portada renacentista con el escudo de sus antiguos propietarios. Al palacio se sumaron edificios anexos para salas y servicios.

La calle también tiene historia. Se llama Compañía por la Compañía de Jesús, que en 1572 fundó aquí el colegio de San Sebastián. Su capilla es hoy la iglesia del Santo Cristo de la Salud, inaugurada en 1630 en la esquina con la Plaza de la Constitución.

Las obras pertenecen a la Colección Carmen Thyssen-Bornemisza y están en préstamo al museo, que las ordena en cuatro itinerarios cronológicos.

Maestros antiguos, con pintura y escultura española y europea de los siglos XIII al XVIII.

Paisaje romántico y costumbrismo, la Andalucía que retrataron los pintores del XIX, con vistas monumentales, fiestas, toros, procesiones y escenas de calle.

Preciosismo y pintura naturalista, con el detalle minucioso del preciosismo y el paisaje pintado del natural.

Fin de siglo, con Sorolla, Regoyos, Zuloaga, Casas o Romero de Torres, ya en el cambio al siglo XX.

El hilo andaluz recorre todas las salas, con Sevilla, Córdoba o la propia Málaga vistas por pintores españoles y extranjeros.

Si vas con poco tiempo, estas son las piezas que un guía no se salta. Figuran entre las obras destacadas de la colección, aunque alguna puede salir en préstamo a otros museos.

Santa Marina, de Francisco de Zurbarán, pintada hacia 1640 o 1650. La santa aparece de tres cuartos sobre fondo oscuro, vestida de pastora, con sombrero, cayado, libro y alforjas.

Corrida de toros. Picador herido, de Mariano Fortuny, hacia 1867. Capta el momento en que dos subalternos retiran a un picador cogido mientras el toro embiste al caballo de otro picador.

Una cofradía pasando por la calle Génova, Sevilla, de Alfred Dehodencq (1851), una procesión sevillana pintada por un artista francés. Si vienes a Málaga en Semana Santa, la comparación con lo que ves en la calle es inmediata.

La Fuente de Reding, de Guillermo Gómez Gil, de hacia 1880 a 1885, una vista de la propia Málaga del XIX.

Patio de la casa Sorolla (1917) y Rocas de Jávea y el bote blanco (1905), de Joaquín Sorolla.

La Buenaventura, de Julio Romero de Torres (1920), con dos mujeres sentadas en una ventana sobre Córdoba, una que echa las cartas y otra ensimismada, y el desamor como tema de fondo.

Entre Zurbarán y Romero de Torres hay casi tres siglos, y verlos en el mismo edificio muestra cómo cambia la forma de pintar la figura femenina.

Las excavaciones hechas entre 2005 y 2018 bajo el palacio sacaron a la luz unos 700 metros cuadrados de la Malaca romana, abiertos al público desde el 3 de marzo de 2026. Hay una factoría de salazones, varias estancias de una casa o domus y parte de la trama de calles de este barrio, con una ocupación continuada desde el siglo I hasta comienzos del VII, ya en época bizantina.

La pieza principal es el Ninfeo de los Peces, una fuente monumental de finales del siglo I que estuvo en uso hasta mediados del V. Sus pinturas murales, peces de colores sobre fondo negro, son las únicas de este tipo halladas hasta ahora en la provincia de Málaga.

La visita se hace con la entrada ampliada, en grupos de 20 personas como máximo cada media hora y con reserva de turno al comprar la entrada. El espacio tiene ascensor y rampas, y la entrada básica no lo incluye.

Horario vigente a septiembre de 2026 según la web oficial del museo. Abre de martes a domingo de 10 a 20 h y cierra los lunes, con última entrada 30 minutos antes del cierre. El 24 y el 31 de diciembre abre de 10 a 15 h, y cierra el 25 de diciembre y el 1 y el 6 de enero. Hay aperturas extraordinarias y gratuitas el 18 de mayo y el 12 de octubre.

Las tarifas vigentes en 2026 son estas.

General, 12 €, o 15 € con el yacimiento.

Reducida, 8 €, o 10 € con el yacimiento, para mayores de 65, estudiantes menores de 26, residentes en la provincia de Málaga y familias numerosas, entre otros, con acreditación.

Grupos de 6 a 20 personas, 10 € por persona, o 12 € con el yacimiento.

Gratuita con acreditación para menores de 18 años, personas con discapacidad igual o superior al 33 %, desempleados y estudiantes de la Universidad de Málaga, entre otros colectivos.

Además, los domingos desde las 16 h la entrada es gratuita para todo el público. La audioguía va incluida y funciona con códigos QR en las cartelas, en español e inglés, con wifi gratuito, y la consigna también es gratuita. Precios y horarios pueden cambiar, así que confirma en la web oficial del museo antes de ir.

Hasta el 4 de octubre sigue Los Ribalta y el barroco naturalista, y hasta el 12 de octubre Manuel Franquelo. El lenguaje de las cosas. El 3 de octubre se inaugura ¡Olé! El mito de lo español a través de Andalucía, abierta hasta el 21 de febrero de 2027, muy ligada al hilo de la colección.

Un orden práctico es empezar por los maestros antiguos, seguir la colección en orden cronológico hasta el fin de siglo y dejar la exposición temporal para el final. Si compras la entrada con yacimiento, elige un turno al principio o al final de la visita, así no cortas el recorrido por las salas a mitad.

Estos son los fallos más habituales de quien va por su cuenta.

Presentarse un lunes, que es el día de cierre.

Comprar la entrada básica y descubrir dentro que el yacimiento necesitaba reserva de turno.

Ir el domingo por la tarde contando con la tranquilidad de un día laborable, cuando es la franja gratuita y suele reunir más público.

Olvidar los auriculares, porque la audioguía se escucha en tu propio móvil a través de los códigos QR.

El free tour por el centro histórico de Málaga dura unas 2 horas y hace parada en la Plaza de la Constitución, de la que sale la calle Compañía. El Palacio de Villalón queda así a pocos pasos del recorrido, y la mejor forma de aprovecharlo es hacer primero el tour y entrar después al museo, con la historia del centro ya en la cabeza.

Con el contexto de un guía oficial sobre la Málaga romana y la del siglo XIX, el yacimiento y las salas de costumbrismo se leen de otra manera. Si además quieres sumar otra pinacoteca en el mismo día, el Museo Picasso de Málaga está a pocos minutos a pie, en la calle San Agustín, y completa el salto de la pintura del XIX a las vanguardias.