Soho de Málaga y Lagunillas, el barrio de las artes y el barrio de los murales vecinales

La idea no nació en un despacho. En 2010 vecinos, comerciantes y empresarios de la zona empezaron a reunirse en un bar del barrio, el Demolde, y acabaron convenciendo al Ayuntamiento de Málaga de sacar el barrio adelante con la cultura como motor. La zona arrastraba entonces deterioro, marginalidad y prostitución en la calle.

El Ayuntamiento presentó el plan el 10 de febrero de 2011 y en noviembre de ese año la Unión Europea destinó un millón de euros de fondos FEDER a convertir en zona cultural un barrio de unas 20 hectáreas. El proyecto urbano contemplaba peatonalizar la calle Tomás Heredia y Casas de Campos en una primera fase y reurbanizar la plaza del Poeta Alfonso Canales en la segunda.

Lo que suele explicar un guía en este punto es el balance. El Soho ganó negocios y visitantes, pero en 2021 la prensa local contaba que los bares y restaurantes se habían triplicado hasta pasar de 200, con más de 100 viviendas turísticas registradas, y echaba en falta una programación cultural estable y creadores que vivieran en el barrio.

MAUS son las siglas de Málaga Arte Urbano Soho, el programa que impulsó el Ayuntamiento con el Centro de Arte Contemporáneo, el CAC Málaga, entonces dirigido por Fernando Francés. La idea era crear un museo al aire libre de arte urbano, con obras pensadas para su sitio. El propio CAC dejó las obras documentadas en Google Arts & Culture.

Para ir a tiro fijo, estas son las grandes, con su autor y su fecha.

Los dos murales más conocidos del barrio ocupan fachadas de la calle Comandante Benítez, detrás del edificio del antiguo CAC y junto al colegio García Lorca. El estadounidense Shepard Fairey, que firma como Obey, pintó Paz y Libertad en noviembre de 2013. A su lado pintó ese mismo año D*Face, artista afincado en Londres. Se ven mejor desde cierta distancia, así que no te quedes pegado a la pared.

El artista belga ROA pintó en julio de 2013 en la calle Casas de Campos, con los animales en blanco y negro de gran tamaño que son su sello.

El colectivo madrileño Boa Mistura firmó en julio de 2013 Piensa un deseo y sal a buscarlo. La sudafricana Faith47 pintó Infinitud del Universo en septiembre de 2013, y ese mismo mes Dal East dejó su obra en la esquina de la Alameda Principal con Tomás Heredia.

No todo es MAUS. En la esquina de las calles Vendeja y Córdoba, el italiano TVBoy pintó en 2019 un homenaje con Picasso, Antonio Banderas, Marisol, Dani Rovira y Chiquito de la Calzada bajo el lema Málaga loves art. En esa misma calle Córdoba está el Teatro del Soho CaixaBank, el antiguo Teatro Alameda que Antonio Banderas convirtió en su proyecto teatral.

El CAC Málaga ocupa el antiguo Mercado de Mayoristas, un edificio racionalista de Luis Gutiérrez Soto junto al Guadalmedina, y abrió como centro de arte en febrero de 2003. Durante dos décadas fue el ancla cultural del Soho y el motor de MAUS.

Aquí conviene avisar, porque muchas guías lo siguen dando por abierto. El CAC cerró en septiembre de 2024, cuando terminó la concesión de la empresa que lo gestionaba, y el Ayuntamiento lo integró en el nuevo MUCAC, que une el antiguo CAC con el Museo del Patrimonio Municipal. A principios de 2026 se formalizó el contrato de las obras del edificio, unos 940.000 euros para resolver las humedades de la cubierta y el saneamiento del sótano, con un plazo de cinco meses.

A septiembre de 2026, la web del MUCAC sigue dando la sede de Mayoristas como cerrada temporalmente. La sede abierta es La Coracha, en el paseo de Reding, de martes a domingo de 10 a 20 h, con los lunes cerrado y entrada gratuita. Confirma en la web oficial antes de ir, porque la reapertura de Mayoristas puede cambiar estos datos.

Lagunillas queda al norte del centro histórico, entre El Ejido y La Merced, y se llega a pie desde la plaza de la Merced. Aquí no hubo un programa con artistas internacionales ni un presupuesto europeo. El color de sus paredes viene de la iniciativa de los vecinos y de artistas malagueños o afincados en Málaga.

El pintor Miguel Ángel Chamorro creó la asociación Fantasía en Lagunillas, que da apoyo escolar y talleres artísticos a los niños de la zona. La plaza de la Esperanza y las calles que salen de la calle Lagunillas, como Zanca o Pinillos, son buen sitio para empezar a mirar.

El mural dedicado a Pablo Ráez, uno de los más grandes del barrio, en recuerdo del joven de Marbella que murió de leucemia en 2017 después de hacer campaña por la donación de médula.

El homenaje de Doger, artista nacido en Zaragoza, a Miguel Ángel Chamorro, el pintor que puso en marcha Fantasía en Lagunillas.

Obras de Lalone, Dadi Dreucol y Onze repartidas por la calle Lagunillas y sus perpendiculares.

Lagunillas es un barrio residencial y sus paredes cambian, así que puede que algún mural ya no esté o que encuentres otros nuevos. Baja la voz, no bloquees los portales y pide permiso antes de fotografiar a los vecinos.

El Soho se entiende mejor de este a oeste. Empieza en la plaza de la Marina, pasa por la esquina de Vendeja y Córdoba, recorre la calle Tomás Heredia y Casas de Campos y termina junto al río, en Comandante Benítez, frente al edificio de Mayoristas. Si vienes del Mercado de Atarazanas, solo tienes que cruzar la Alameda Principal.

Si quieres ver los dos el mismo día, haz el Soho primero y sube después hacia la plaza de la Merced para seguir con Lagunillas.

Ir a ver el CAC y encontrarlo cerrado. Mira antes la web del MUCAC.

Buscar los murales a la altura de los ojos. Los de MAUS están en medianeras y se ven levantando la vista o desde la acera de enfrente.

Pensar que Soho y Lagunillas están pegados. Uno queda junto al puerto y el otro al norte de la Merced, con el casco antiguo entero entre medias.

Esperar un museo en Lagunillas. Es un barrio con vida de barrio y sus murales no tienen horario ni ficha.

El Soho encaja en nuestra ruta de tapas con guía por Málaga, que sale de la plaza de la Marina, a un paso del barrio, y entre sus paradas tiene la Antigua Casa de Guardia, la taberna de la Alameda Principal que sirve vinos de Málaga desde 1840, y el Mercado de Atarazanas. Son tres tapas con tres bebidas en unas dos horas, y es buen momento para que el guía te cuente cómo el Ensanche Heredia pasó de barrio olvidado a barrio de las artes.

Lagunillas no forma parte del recorrido del free tour por el centro histórico, pero ese tour pasa por la plaza de la Merced, que es la puerta natural del barrio. Si al terminar te quedas por la zona, tienes los murales de Lalone y Doger a un paseo corto.